Faleceu na última segunda-feira, dia 2 de janeiro de 2012, o professor aposentado da Escola Politécnica, Pérsio de Souza Santos. Em sua homenagem, o Prof. Antonio Carlos Vieira Coelho escreveu o obituário a seguir.
O ano de 2012 teve início com uma grande perda para a Escola Politécnica e para o meio científico brasileiro, com o falecimento do Prof. Dr. Pérsio de Souza Santos. Prof. Pérsio nos deixou aos quase 84 anos de idade, tendo trilhado uma carreira longa e brilhante na Escola Politécnica, onde ingressou em 1947 e se formou Engenheiro Químico em 1951. Obteve o título de Mestre pela University of Pittsburgh (1956), o de Doutor em 1959 e o de Livre-Docente em 1961, os dois últimos na Escola Politécnica. Tornou-se Professor Titular em 1968. Na Poli foi professor do Departamento de Engenharia Química e do Departamento de Engenharia Metalúrgica e de Materiais. Orientou 24 Dissertações de Mestrado e 23 Teses de Doutoramento; publicou mais de 300 trabalhos científicos em revistas nacionais e internacionais, e foi um precursor no Brasil em sua área de pesquisa – Ciência e Tecnologia de Argilas, formando mais de uma geração de pesquisadores dessa área. Foi presidente da Associação Brasileira de Cerâmica por duas vezes, nos anos 1970 e 1980. Mesmo aposentado há quase 14 anos, Prof. Pérsio mantinha suas atividades de pesquisa, através de uma presença cotidiana, criativa e luminosa no Edifício Semi Industrial, no laboratório que criou e coordenou até sua aposentadoria. Jamais se furtava a uma boa conversa, nem para um desafio intelectual. A todos os que tiveram o privilégio de conhecê-lo e que tiveram o prazer do seu convívio resta a saudade e o desafio de ser dignos do seu legado.