Panorama tecnológico das Terras Raras no Brasil e a contribuição histórica do IPEN para separação e purificação desses elementos
Dolores Ribeiro Ricci Lazar
IPEN
Possui graduação em Engenharia Química pela Fundação Armando Álvares Penteado (1983), mestrado em Tecnologia Nuclear pela Universidade de São Paulo (1989) e doutorado em Tecnologia Nuclear pela Universidade de São Paulo (2002). Atualmente é pesquisadora da Comissão Nacional de Energia Nuclear, atuando no Centro de Ciência e Engenharia de Materiais (CECTM). Os principais temas de pesquisa incluem estudos de processos de síntese e processamento cerâmico de materiais à base de zircônia, óxidos de terras raras, fosfatos de cálcio, titânia, alumina e grafeno visando aplicações em células a combustível do tipo óxido sólido e de membrana polimérica, cerâmicas estruturais, biomateriais, fotocatalisadores e eletrodos de supercapacitores.
Resumo
A evolução da área de separação e purificação de elementos de terras raras no Brasil tem sido marcada por avanços intermitentes ao longo das últimas décadas. Mesmo diante da significativa abundância mineral desses elementos no território nacional, a consolidação de processos competitivos permanece como um fator limitante para a inserção do Brasil em segmentos estratégicos de alta tecnologia. Nesse cenário, as pesquisas que vêm sido desenvolvidas no IPEN representam uma contribuição científica e tecnológica relevante na área. Desde os primeiros estudos aplicados em técnicas de precipitação fracionada, extração por solventes e troca iônica, até o desenvolvimento de rotas híbridas visando a obtenção de óxidos de alta pureza, o instituto consolidou esta tecnologia em escala laboratorial e formou recursos humanos especializados. O objetivo da palestra é apresentar uma síntese da evolução do setor brasileiro de terras raras, destacando marcos científicos alcançados no IPEN que vêm contribuído para o fortalecimento da ciência, tecnologia e inovação no país com perspectiva para futura autonomia industrial. Desafios atuais e perspectivas estratégicas para o aperfeiçoamento de rotas de separação e purificação e de aplicações na área de materiais avançados também serão discutidos.